히알루론산 저분자 vs 고분자 (차이점, 피부흡수, 추천제품)

피부 보습 성분으로 널리 알려진 히알루론산은 수분을 끌어당기는 능력이 탁월해 다양한 스킨케어 제품에 활용되고 있습니다.

그런데 제품을 고를 때 “저분자 히알루론산”, “고분자 히알루론산”이라는 용어를 자주 마주치게 되죠.

두 가지는 단순한 마케팅 용어가 아니라,

피부 흡수 방식과 효과, 사용 목적에 따라 확연한 차이를 보이는 중요한 기준입니다.

이 글에서는 히알루론산의 분자 크기에 따른 차이점과 피부에 주는 영향,

그리고 각각의 장점을 살릴 수 있는 제품 추천까지 자연스럽고 쉽게 풀어보겠습니다.

히알루론산 분자 크기의 차이와 특징

히알루론산은 피부 속에서 자연적으로 존재하는 성분으로,

수분을 머금고 있는 능력이 뛰어나기 때문에 보습 제품의 핵심 성분으로 널리 활용됩니다.

하지만 분자량에 따라 저분자와 고분자로 나뉘는데, 이 분자 크기가 피부에 미치는 영향은 꽤 큽니다.

저분자 히알루론산은 말 그대로 분자 크기가 작아서 피부의 깊은 층까지 흡수될 수 있습니다.

보통 50 kDa~200 kDa의 크기로, 각질층을 지나 진피층 가까이까지 침투해 내부 보습력을 높이는 데 효과적입니다.

주로 수분을 안쪽에서 채우고 싶은 경우 사용되며, 장기적인 보습 유지에 유리합니다.

반면 고분자 히알루론산은 분자량이 커서 피부 표면에 주로 작용합니다.

1,000 kDa 이상의 크기를 가진 이 성분은 피부에 보호막을 형성해 외부 자극을 막고,

수분이 증발하지 않도록 막아주는 역할을 합니다.

즉각적인 수분감을 주지만, 피부 속으로 깊이 흡수되지는 않기 때문에 일시적인 보습 효과에 가깝습니다.

결국 두 성분은 상호 보완적인 관계이며, 단독보다는 함께 사용할 때 시너지 효과가 큽니다.

피부 표면을 보호하면서 동시에 속까지 촉촉하게 채워주는 다단계 보습 전략이 가능한 이유도 바로 여기에 있습니다.

히알루론산 제품을 선택할 때 가장 많이 묻는 질문은 “어떤 분자가 더 잘 흡수되나요?”입니다.

답은 저분자 히알루론산입니다.

앞서 설명했듯, 저분자는 피부 속 깊은 곳까지 침투할 수 있어 ‘속보습’에 유리합니다.

피부 속 수분량이 높아지면 탄력 개선과 주름 완화에도 긍정적인 영향을 줄 수 있죠.

하지만 여기에는 주의할 점이 있습니다.

저분자 히알루론산은 분자 크기가 작아 빠르게 흡수되지만, 동시에 수분을 머금는 능력이 상대적으로 적습니다.

그래서 단독 사용 시 보습 효과가 오래 지속되지 않거나 피부가 오히려 더 건조해지는 느낌을 받을 수도 있습니다.

반대로 고분자 히알루론산은 피부 표면에서 수분을 끌어당기고 머금는 능력이 탁월합니다.

피부 위에 보호막을 형성해 수분 증발을 억제하므로, 외부 환경으로부터 피부를 보호하는 데 효과적입니다.

단, 흡수가 되지 않기 때문에 속건조 해결에는 큰 영향을 주지 않습니다.

이 두 가지 특성을 함께 고려하면, 가장 이상적인 사용 방법은 저분자 → 고분자 순서로 레이어링 하는 것입니다.

먼저 저분자로 피부 속 보습을 채우고, 그 위에 고분자를 도포해 수분을 가둬두는 방식이죠.

실제로 다단계 히알루론산을 함유한 제품은 이런 레이어링 효과를 하나의 포뮬러 안에 담은 경우가 많습니다.